Waarom screenreader-vriendelijke sites beter presteren

Een snelle, toegankelijke website draait niet alleen om wat je ziet — maar ook om wat je niet ziet. Voor mensen die gebruikmaken van een screenreader werkt je site totaal anders. En juist de aanpassingen die je daarvoor maakt, zorgen ervoor dat je site voor álle gebruikers beter functioneert: duidelijker, sneller en beter vindbaar.
In deze blog lees je hoe toegankelijkheid voor screenreaders bijdraagt aan betere SEO, kortere laadtijd, gebruiksgemak en een interface die voor iedereen werkt — niet alleen voor mensen met een beperking.

WCAG en toetsenbordnavigatie verbeteren de basis van je site

De WCAG-richtlijnen (Web Content Accessibility Guidelines) zijn essentieel voor het waarborgen van de leesbaarheid en functionaliteit van websites voor alle gebruikers, inclusief blinden en slechtzienden die afhankelijk zijn van schermlezers zoals NVDA, JAWS of VoiceOver. Dit houdt in dat een duidelijke koppenstructuur, goed gedefinieerde labels voor interactieve elementen en toetsenbordtoegankelijke navigatie cruciaal zijn.

Deze toegankelijkheidsaspecten verbeteren niet alleen de ervaring voor gebruikers met een visuele beperking, maar dragen ook bij aan de gebruiksvriendelijkheid voor alle bezoekers. Een website die volledig met het toetsenbord kan worden bediend, bevordert een overzichtelijker ontwerp en maakt het makkelijker om te navigeren door de hoofdinhoud. Hierdoor kunnen gebruikers sneller door de site bewegen, wat uiteindelijk de zoekresultaten en online aanwezigheid versterkt. Bovendien zorgt een goede typografie, zoals aangepaste lettergrootte en lettertypen, voor een betere zichtbaarheid en leesbaarheid, wat weer bijdraagt aan de algehele webtoegankelijkheid en voldoet aan de toegankelijkheidsnormen.

Een eenvoudige interface laadt sneller

Een screenreader-vriendelijke webpagina is vaak ontworpen met een heldere structuur en zonder overbodige elementen zoals complexe animaties of onnodige scripts. Dit resulteert in een lichte interface, wat bijdraagt aan snelle laadtijden. Wanneer je website voldoet aan de toegankelijkheidsrichtlijnen, inclusief het gebruik van alt-tekst voor afbeeldingen en caching, kun je bovendien de gebruikerservaring optimaliseren, vooral op mobiele apparaten.

Door toegankelijkheid in gedachten te houden, creëer je een solide basis die niet alleen de duidelijkheid vergroot, maar ook de prestaties van je website verbetert. Dit is essentieel, vooral op mobiele netwerken of trage verbindingen. Het gebruik van frameworks zoals Accelerated Mobile Pages (AMP) kan ook helpen om de snelheid te verhogen en ervoor te zorgen dat je website voldoet aan de WCAG-richtlijnen, waardoor je gebruikers de mogelijkheid krijgt om de site efficiënt te navigeren met bijvoorbeeld de tab-toets of muis.

Alt-tekst en url-structuur helpen gebruikers én zoekmachines

Een screenreader interpreteert niet wat je visueel waarneemt, maar wat er in de code is opgenomen. Indien een afbeelding niet is voorzien van alternatieve tekst, ontvangt de gebruiker geen informatie. Evenzo, als knoppen geen duidelijke naam dragen, worden ze aangeduid als “onbenoemde knop”.

Deze structuur is ook van toepassing op zoekmachines. Google indexeert je pagina aan de hand van de HTML-opbouw, koppenhiërarchie en url-structuur. Wat voor screenreaders begrijpelijk is, is ook beter toegankelijk voor zoekmachines, wat een positieve impact heeft op je zoekmachineoptimalisatie. Door te voldoen aan toegankelijkheidsrichtlijnen, kun je een gebruiksvriendelijke online ervaring creëren en de schaalbaarheid van je website en doelgroep verbeteren.

Breder publiek, minder afhakers

Toegankelijkheid omvat niet alleen mensen met een visuele beperking; ook individuen met motorische beperkingen, concentratieproblemen of tijdelijke handicaps profiteren van een website die logisch en consistent is opgebouwd. Door een framework te gebruiken dat compatibel is met verschillende hulpmiddelen, kunnen meer gebruikers de site effectief navigeren.

Een goed ontwikkelde zoekfunctie, duidelijke visuele tekstlinks in plaats van enkel iconen, en elementen die met de muis kunnen worden gebruikt, verhogen de gebruiksvriendelijkheid. Dit resulteert in minder afhakers en biedt context te bieden aan een breder publiek, zonder dat er een extra marketingbudget nodig is om de website te verbeteren. Het implementeren van een plugin die deze functies ondersteunt, kan bovendien de download van content vergemakkelijken, wat de algehele gebruikerservaring ten goede komt.

Toegankelijkheid in WordPress vraagt om maatwerk

Hoewel WordPress een populair CMS is, zijn veel thema’s en plugins niet standaard ingericht op toegankelijkheid. Denk aan knoppen zonder labels, modale vensters die niet met het toetsenbord te sluiten zijn, of sliders die niet door screenreaders worden herkend.

Om een WordPress-site echt toegankelijk te maken, is kennis nodig van de WCAG-richtlijnen én van hoe je plugins en thema’s slim aanpast of vervangt. Anders stapel je technische schuld op die je op termijn harder terugbetaalt.

Zo maak je je website toegankelijk én beter

• Gebruik duidelijke alt-teksten voor alle afbeeldingen om de toegankelijkheid te verbeteren
• Zorg voor een overzichtelijke koppenstructuur (H1, H2, H3) die logisch is opgebouwd
• Kies een interface die ook functioneert zonder dat gebruikers een muis kunnen gebruiken
• Geef knoppen en formulieren duidelijke labels zodat ze makkelijk te vinden zijn
• Houd je url’s kort en beschrijvend om de navigatie te vergemakkelijken
• Minimaliseer scripts en visuele afleidingen voor een betere gebruikservaring
• Optimaliseer de structuur voor zowel screenreaders als zoekmachines om de prestaties van je webdesign te verbeteren

Conclusie: toegankelijk bouwen werkt voor iedereen

Een site die goed werkt met een screenreader laat zien dat de basis klopt. De structuur is helder, de content is bruikbaar, en de snelheid zit goed. Dat zorgt voor minder afhakers, betere vindbaarheid en een veel prettiger gebruik voor álle bezoekers. Wil je zelf eens testen hoe het werkt op je website? Bezoek dan deze website van Siteimprove

Bij Mooie Website bouwen we websites die vanaf de eerste regel code rekening houden met toegankelijkheid én performance. Geen extra laagje achteraf, maar een slimme, duurzame aanpak die gewoon werkt.